Любовь меняет нас
До того как я обратилась ко Христу, мое сердце было глубоко ранено. Я стала избегать каких-либо отношений из страха, что мне снова сделают больно. Мама была моей лучшей подругой, пока я не встретила Алана. Через семь лет, находясь на грани развода, я решила сходить в церковь. Я взяла с собой нашего сына-дошкольника Ксавьера. В церкви я села возле выхода, боясь идти дальше, но отчаянно нуждаясь в помощи.
Участь раков
Двоюродный брат пригласил меня на ловлю раков. Как можно было отказаться? Я дождаться не могла заветного дня. И вот час пробил. Для сбора добычи мне было вручено пластиковое ведро. «Без крышки?» – удивилась я. «Она не понадобится», – ответил кузен, складывая удочки и пакет с курятиной для наживки.
Спасибо, что ты – это ты
Моя мама лежала в онкологическом центре, а я была при ней сиделкой и жила в том же здании. Там я и познакомилась с Лори, сиделкой, которая жила со своим мужем Фрэнком дальше по коридору. Мы с Лори разговаривали, смеялись, откровенничали, плакали и молились. Каждой из нас была нужна поддержка, и мы очень привязались друг к другу.
Что мы можем?
Даже оказавшись прикованным к постели, девяностодвухлетний Мори Бугар не остался без дела. Он начал вязать шапки для бездомных в Мичигане. За пятнадцать лет он связал более 8 000 шапок. Вместо того чтобы жаловаться на плохое здоровье и инвалидность, мистер Бугар делал то, что мог. Он поставил нужды других выше своих собственных. Работа помогала ему чувствовать себя лучше и придавала смысл жизни. Он говорил: «Я буду этим заниматься, пока не пойду домой к Господу» – что и случилось в феврале 2018 г. Большинство тех, кто носит его шапки, не знают ни его, ни того, как дорого ему стоила каждая шапка. Зато труд любви простого христианина Мори теперь вдохновляет людей по всему миру.
Склонность к благодарности
Годы хронической боли и ограничений в движении сделали свое дело. Я стала раздражительной, требовательной и неблагодарной. И на кого было все это выливать, как не на собственного мужа? Я стала жаловаться на то, как он за мной ухаживает. Я была недовольна тем, как он убирает в доме. Хотя он у меня лучший повар в мире, я и здесь нашла к чему придраться: ворчала на недостаток разнообразия в питании. Наконец он не выдержал и сказал, что мой ропот ранит его чувства. Я раздраженно ответила, что он не представляет, что мне приходится выносить. В конце концов Бог помог мне увидеть свою неправоту. Я попросила прощения у мужа и у Господа.
Как есть
В течение многих лет чувство ущербности и стыда за мое не очень благочестивое прошлое оказывало влияние на каждый аспект моей жизни. Что, если люди узнают, как я себя вела? Бог помог мне собраться с духом и пригласить на обед сестру из церкви, которая руководила женским служением. Мне очень хотелось выглядеть идеальной. Я вычистила до блеска дом, приготовила обед из трех блюд и надела свои лучшие джинсы и блузку.
Правильная молитва
Я восхищаюсь людьми, которые записывают свои молитвенные нужды в потертые от ежедневного использования дневники. Теми, кто отслеживает каждую молитву и обновляет списки. Меня вдохновляют те, кто собирает друзей для молитвы и на чьих коврах видны следы от коленей возле кровати. Многие годы я пыталась следовать их примеру, вести идеальную молитвенную жизнь и подражать красноречию этих великих молитвенников. Мне хотелось разгадать то, что я считала тайной, и научиться молиться по высшему разряду.
Выше звезд
В 2011 г. Национальная ассоциация по аэронавтике и космосу (NASA) отпраздновала тридцатилетие космических исследований. За эти три десятка лет шаттлы доставили в космос более 355 человек, была построена Международная космическая станция. В наши дни NASA решила заняться изучением далекого космоса.
Щедрые жертвователи
На общем собрании церкви служители сделали обзор всего, что Бог совершил через нашу общину, а потом внесли предложение: открыть тренажерный зал. Так мы сможем послужить людям города, а они смогут узнать о церкви и о Христе. Было предложено устроить отдельный денежный сбор, и служители первыми поучаствовали в нем. Сначала в моем сердце возникла жадность. Не хотелось жертвовать больше, чем мы запланировали. Но потом мы с мужем договорились молиться о Божьем водительстве. В результате после молитв и размышлений мы решили каждый месяц делать дополнительный взнос. Так общими усилиями церковь смогла собрать деньги на новый зал.
Чудо-Мастер
Мне нравится фотографировать, особенно то, что несет на себе отпечаток творческой руки Бога. Это и нежные лепестки цветов, и завораживающие закаты, и холст небес, усеянный звездами или покрытый мазками облаков. На моем фотоаппарате мощный зум, поэтому я могу запечатлеть Божьи создания, которые не позволяют даже приблизиться к себе. У меня есть фотографии белочки в кроне цветущей вишни, яркой бабочки, перелетающей с цветка на цветок, морских черепах, греющихся на солнце среди черных камней. Каждая фотография вдохновляет меня на поклонение удивительному Создателю.